Što su izotopi?

Izotopi se nazivaju kemijske vrsteelementi koji se razlikuju u sastavu jezgre atoma. Broj neutrona u jezgri također je različit za različite izotope. Fizikalna i kemijska svojstva su identični ili slični izotope, uz nekoliko iznimaka (ponekad je, međutim, ove iznimke su vrlo važna za praktičnu primjenu). Dakle, ono što je izotopi, nadam se, već je jasno. Vratimo se sada pokušati shvatiti kako dosjetili izotopa, i onoga što je uporaba ovo otkriće ima za nas, ljudi daleko od visine znanosti.

Malo povijesti

Postojanje izotopa dokazano je na početkuu posljednjem stoljeću, kada je otkriveno da ioni i radium (proizvodi za raspadanje urana i torija) imaju iste kemijske osobine, a razlikuju se u masi jezgre. Daljnji pokušaji da se otkrije što se razlikuju izotopi pokazali su da sve te tvari imaju isti rendgenski i optički spektar, ali različite karakteristike radioaktivnog raspadanja.

Engleski znanstvenik Soddy je predložio takav poziv(iz grčkih riječi iso - isti i topos - mjesto). Neki izotopi imaju svoje vlastite nazive, poput iona i radiotriona, češće izotopi označeni su nazivom osnovnog elementa uz dodavanje masenog broja: uranij-235, uranij-238 itd.

Upotreba izotopa

Najpoznatiji (zloglasan, doNažalost, uporaba izotopa je nuklearno oružje. Da bi radioaktivna tvar (na primjer, uran) postala punjenje atomske bombe, potrebno je obogatiti. Obogaćivanje znači smanjenje traženog postotka broja različitih izotopa urana. Za pokretanje lančane nuklearne reakcije, uranij-235 trebao bi imati najmanje 3% ukupne mase tvari, u prirodi taj omjer je znatno niži.